雨、ときどき快晴。

いよいよ、こつぶの3歳の誕生日まで
あと４日。

こつぶもよく口にするようになり、
両家揃っての誕生日会が
楽しみでたまらないらしい。

暑い盛りのお盆には、やはり思い出す。

3年前の今ごろは、
切迫早産になりかけて要安静だったところから
予定日を超過し、
「赤ちゃんが降りてきてないから動くように」と
一転して言われて、
炎天下の中、ショッピングモールまで出掛けて
ひたすら歩いたり、
延々と家の階段の上り下りなどをしていたなぁ。

それまでずっと安静にしていたのに
突然バタバタと動き出したものだから、
ハニョ&シャビは不思議そうにわたしを見ていた。

そんな努力も虚しく・・・の
長丁場の出産となったけれど（＾＾；

赤ちゃんの頃の話をするのが好きなこつぶは
誕生日が近いこともあって、この頃は
生まれた頃の話をよく聴きたがるようになった。

赤ちゃんのとき、どんなふうに泣いていたか。
どんなふうに抱っこされていたか。
そんな話をねだっては、うれしそうな表情で聞く。

この間は、わたしのお腹の傷跡を見て
「ママ、これ痛くないの？どうしたの？」と。

「これね、しーちゃんが生まれた時のしるしなんだよ」
と言ったら驚いていた。

娘が怖がらないように、言葉を選ぶ。

「しーちゃん出ておいでーって長い時間、
ママたちは待ってたんだけどね、
しーちゃんは、まーだだよーって言うから
先生が、じゃあそろそろ出ておいでねって
ママとしーちゃんを会わせてくれたの。」

そうすると娘は、懐かしいことを思い出すみたいに、

「だってね、ママのお腹があったかかったから」
と言う。

「しーちゃん、ママのお腹にいたかったの」と。

そんなふうに言われると、
長かった痛みも苦しみも、すぅっと消えていく。

「子は3歳までに、親に産んだ苦労を返す」
と言われていると、友達が教えてくれた。

もうじゅうぶんすぎるほど、返してもらったね。