雨、ときどき快晴。

昨日は父の四十九日の法要でした。

本当は四十九日にあたるのは今週の土曜日なんたけれど
斎場を借りられる日の都合と、
家族の日程をあわせて12日に行いました。

父は無宗教で信仰もなく、葬儀等も、
「質素に、ごく限られた身内のみで」と
生前に言っていました。

その父の希望に沿って、
葬儀に来ていただいたのは親族やご近所など
つきあいの深い方を中心に限られた方々のみでしたが
でも、送り出す際には父の思い出を飾ったり、
寂しくないようにしたいと思って、
祭壇などは父の言う「質素」ではなく、
華やかにさせてもらいました。

父と二人で旅行した先で撮った写真や
父が愛した、今は亡きランの写真を飾って。
2003年に阪神が優勝した翌日のスポーツ新聞全紙を
兄が持ってきたので、それも飾り、
ランの写真と共に棺に入れました。


昨日の四十九日の法要も、
もしかしたら父は「そんなのはいらない」って
言うかもしれないけど・・
わたし達は、やっぱりきちんと送り出したくて
今回は家族のみで行いました。

法要は滞りなく終わりました。

このためにずいぶん前からいろいろ手配していたので
無事に終わってほっとした気持ちもあり、
いよいよ魂が旅立つのか・・と心もとない気持ちもあり。

法要の後は、兄の家で仏壇を設置して
兄と一緒にひとつひとつ丁寧に選んだ仏具を
「位牌はここだよね」「これが後ろだっけ」
なんて、仏壇を買う時に教えてもらったことを
思い出しながら並べて。
そのあと荷物を少し整理して。
父の着ていた衣服をどうしようか、
兄と相談したけど捨てられない。
父自身の持ち物はとても少なくて
つくづく、欲のない人だったんだなぁと思う。

夕方にやっと家に戻って、
すぐにハニョ＆シャビと散歩へ。

今日、法要だったんだよ、と歩きながら２ワンに話して、
「今日は泣かなかったよ。
しっかり見送れたと思うんだ」
そんなことを言っていたら、

向こうからかなり高齢のおばあちゃんが
手押しカートを押しながら歩いてきて、
「まあ可愛いわねえ！おいで、おいで」と
目がなくなるほどにくしゃくしゃに笑って
ハニョ＆シャビを呼んだ。

２ワンたちは交互におばあちゃんに撫でてもらって・・
「可愛いねえ、いいこね、可愛いね」
そういいながら、満面の笑みで
ハニョの顔を両手で包んで撫でるおばあちゃんのその手つきが
本当に犬が好きな人の仕草で、
ふいにハニョをくしゃくしゃと両手で撫でていた父の仕草を思い出して
胸をかきむしられるようなさみしさに襲われた。

おばあちゃんにお礼を言って別れ、
歩き出したとたんに涙があふれて止まらない。

なんとか涙をとめようと見上げた空は
今にも降り出しそうな灰色の雨空。
空も泣き出す寸前みたいに見えた。

お父さん。

どこにいても、何をしていても
突然に降り出す夏の夕立のように
さびしさが降り注いできます。

でもわたし、なんとかやっているよ。

お父さん。

旅立つ準備はできたかな。
もうすぐ新盆だから、またすぐに会えるよね。